AOL Explorer (по-рано AOL Browser ) е приложение, което представлява графичен уеб браузър, базиран на енджина Microsoft Trident. Програмата е разработена от AOL. През юли 2005 г. стартира проектът AOL Explorer за безплатно изтегляне, а като допълнително изтегляне AOL Instant Messenger версията на 5.9. AOL Explorer поддържа сърфиране в табове.
През ноември 2005 г. последва следваща версия под индекс 1.1, която съдържаше малки поправки и корекции на грешки. Версията 1.2 беше почти идентична с предишната версия, но включваше две нови функции, включително поддръжка на табове и уиджети RSS-favorites. Когато потребителят щракне върху бутона „Tab Explorer „, миниатюрата за предварителен преглед на всеки раздел се показва в режим на цял екран. Потребителят можеше да щракне върху един от бутоните за предварителен преглед, за да получи незабавен достъп до страницата. Microsoft включи подобна функция само в Internet Explorer 7 и нарече тази технология „Quick Tabs „.
През май 2006 г. беше пусната версия на 1.5. Тя включваше много нови функции, като например Desktop Widgets, визуални теми, новинарски емисии Screensaver, както и различни подобрения в цялостната работа на програмата. Desktop Widgets позволяваше на потребителя да отдели страничната лента и да я използва независимо от самия браузър, като тази странична лента оставаше достъпна дори след затварянето на браузъра AOL Explorer. Друга нова функция, предшестваща 1.5, е функцията „Show Page Preview „, която позволява на потребителя да сърфира в мрежата, без да затваря или напуска текущата уебстраница. За да направи такова нещо, човек просто трябва да задържи натиснат клавиша Ctrl и да щракне с десния бутон на мишката върху връзката. Тази функция ще бъде много полезна, когато на дадена страница вече има голям брой връзки (или при търсене).
През 2003 г. AOL подписа 7-годишен договор с Microsoft за използване на енджина Internet Explorer в собствените си софтуерни продукти (преди това го използваше AOL Explorer ). Това позволи на потребителите да използват AOL Explorer, за да изтеглят и инсталират Microsoft Update.. Въпреки това AOL Explorer не използва Bing като търсачка по подразбиране, за разлика от Internet Explorer. По-нататъшното бъдещо развитие и поддръжка на AOL Explorer след изтичането на договора остава неизвестно. Понастоящем AOL е собственост на Netscape Communications, корпорация, която е публикувала в интернет изходния код, който сега не е разработен, за серията браузъри Netscape Navigator.
Награди AOL Explorer
AOL Explorer получава 4 от 5 звезди от списание PC Magazine през 2005 г. За него беше казано, че дори преданите потребители на Mozilla Firefox ръкопляскат на AOL Explorer, възхищавайки се на неговата елегантност и простота на въртене. Въпреки че си струва да се отбележи, че в същата статия браузърът беше критикуван. Сред минусите беше инструментът за борба с шпионския софтуер, като редица определени функции не работеха, което правеше браузъра податлив на Adware, както и на проникване Spyware, но по подразбиране браузърът деактивира локалния контрол ActiveX и JavaScript. Нямаше и функция за импортиране на „Любими“ от Mozilla Firefox и Opera, както и поддръжка на ленти с инструменти Internet Explorer.
Забележка
Браузърът AOL Explorer в момента е наличен за изтегляне и може да бъде изтеглен самостоятелно или заедно с пакетирания AOL Instant Messenger Triton. Когато AOL Explorer се стартира за първи път, той пита дали иска дапотребителя да го направи браузър по подразбиране в системата, а също така подканва потребителите да инсталират AOL Instant Messenger. Тези функции не са задължителни и могат да бъдат отхвърлени.
Версията 1.5 е най-новата версия до момента. Въпреки че браузърът не е разработен, той все още може да бъде изтеглен. Разработката е спряна в полза на AOL OpenRide, който на свой ред замени AOL Desktop.
